Siapa perusahaan rokok terbesar di Indonesia? Jika Anda mendapatkan pertanyaan seperti itu, mudah untuk menjawabnya. Sebut saja Djarum, Sampoerna, atau Gudang Garam. Dari data Kemenperin 2021, ada 135 perusahaan rokok di Jawa Tengah. 80 di antaranya berada di Kudus. Dan, perusahaan rokok terbesar yang ada di Kudus bahkan Indonesia adalah PT. Djarum.
Pada mulanya, pertengahan tahun 1950an, Oei Wie Gwan mengambil alih perusahaan rokok yang hampir gulung tikar. Perusahaan tersebut bernama NV. Moeroep. Perusahaan itu memiliki merek Djarum Gramofon yang kemudian hari berubah menjadi Djarum saja.
Seluk Beluk Perusahaan Djarum
21 April 1951. Djarum mendapatkan pengesahan dari pemerintah menjadi PT. Saat itu, PT Djarum menempati Jalan Bitingan Bari (sekarang menjadi Jalan Ahmad Yani) Nomor 28, Kudus.
Mulanya, PT Djarum hanya memproduksi untuk kalangan terbatas yaitu Dinas Perbekalan Angkatan Darat (DPAD). Saat itu pun, tenaga kerja hanya sepuluh orang.
Bahkan, rokok yang diproduksi hanya rokok kretek (daun tembakau dan cengkeh yang dibungkus dengan kertas). Lambat laun, PT Djarum dikenal oleh masyarakat luas. Alhasil, tempat produksi pun bertambah dan bergeser di luar Kudus yaitu Pati dan Jepara.
Pada 1962, kapasitas produksi mencapai 329 juta batang per tahun. Namun, ketika diambang kesuksesan, kemalangan menyambangi PT Djarum.
Pada 1963, terjadi kebakaran hebat yang menyebabkan perusahaan tersebut nyaris gulung tikar. Tambahan lagi, saat itu, Oei Wie Gwan sedang mengalami sakit yang cukup lama. Alhasil, roda kepemimpinan berubah. Kedua anaknya, Bambang Hartono dan Budi Hartono mengambil alih.
Mereka berdua fokus untuk aktivitas produksi hanya di Kudus. Keputusan tersebut cukup tepat. Kemudian, pada 1967 bergabunglah Julius Hadinata, lulusan Belanda, yang membuat PT Djarum lebih modern.
Pada 1974 merupakan salah satu periode sukses dari PT Djarum. Jangkauan produksi telah mencapai luar negeri yang di antaranya Malaysia, Arab Saudi, dan Amerika Serikat.
Tahun 1981, PT. Djarum mengeluarkan produk baru. Produk yang kemudian hari sukses di pasar internasional: Djarum Super.
Kini, Djarum Super merupakan salah satu rokok favorit bagi para perokok. Djarum Super adalah definisi kesempurnaan aroma kretek Nusantara.
