Perdebatan soal apakah kretek layak dijadikan warisan budaya bukan hal baru. Di satu sisi, ada yang melihat kretek sebagai bagian penting dari sejarah dan identitas Indonesia. Di sisi lain, ada juga yang menolak karena kaitannya dengan isu kesehatan. Pertanyaannya, apakah sesuatu yang menurut kebanyakan orang punya dampak negatif tetap bisa diakui sebagai warisan budaya? Untuk menjawabnya, kita perlu melihat kretek secara lebih utuh, tidak hanya dari satu sudut pandang.
Kretek adalah warisan budaya lokal yang harus dilindungi
Kretek bukan sekadar rokok. Ia lahir dari proses sejarah panjang yang melibatkan kreativitas lokal, kondisi sosial, dan perkembangan ekonomi. Banyak catatan menyebutkan bahwa kretek pertama kali berkembang di Kudus pada akhir abad ke-19, ketika cengkeh dicampurkan dengan tembakau sebagai alternatif pengobatan untuk sesak napas. Dari situ, kretek berkembang menjadi produk khas yang berbeda dari rokok putih (rokok berbahan tembakau tanpa cengkeh) yang umumnya berasal dari Barat.
Yang membuat kretek menarik adalah identitasnya yang sangat lokal. Semua bahan utama kretek berasal dari dalam negeri, seperti tembakau dan cengkeh. Ini membuat kretek tidak hanya menjadi produk konsumsi, tetapi juga bagian dari ekosistem ekonomi rakyat. Jutaan petani tembakau dan cengkeh menggantungkan hidupnya pada industri ini. Belum lagi pekerja di sektor produksi, distribusi, hingga pedagang kecil yang ikut merasakan dampaknya. Selain itu, kretek juga punya dimensi budaya yang cukup kuat. Ia hadir dalam berbagai momen sosial, dari obrolan santai di warung kopi hingga diskusi serius.
Menjadikan kretek sebagai warisan budaya bukan berarti mengajak orang untuk merokok
Dalam banyak karya sastra, film, dan musik, kretek sering muncul sebagai simbol keseharian, perlawanan, atau bahkan refleksi diri. Namun, banyak juga orang yang menganggap kretek itu negatif. Menurut mereka, kretek sama seperti produk tembakau lainnya yang memiliki risiko kesehatan dan sudah banyak diteliti. Inilah yang membuat sebagian orang menolak keras wacana menjadikan kretek sebagai warisan budaya. Mereka khawatir bahwa pengakuan tersebut akan dianggap sebagai bentuk pembenaran atau promosi terhadap konsumsi rokok.
Di titik ini, penting untuk membedakan antara “mengakui” dan “mempromosikan”. Menjadikan sesuatu sebagai warisan budaya tidak selalu berarti mendorong orang untuk mengonsumsinya. Banyak warisan budaya di dunia yang sebenarnya memiliki sisi problematik, tetapi tetap diakui karena nilai sejarah dan budayanya. Misalnya, beberapa tradisi kuliner tinggi lemak seperti rendang atau wajik yang tinggi gula tetap diakui sebagai warisan budaya, meskipun tidak selalu sehat jika dikonsumsi berlebihan.
Dengan logika yang sama, kretek bisa dilihat sebagai bagian dari sejarah industri, budaya, dan ekonomi Indonesia tanpa harus mengabaikan risiko kesehatannya. Pengakuan sebagai warisan budaya justru bisa menjadi cara untuk mendokumentasikan, melindungi, dan mengelola aspek budayanya, bukan semata-mata mendorong konsumsi.
Banyak nilai kultural yang perlu diwariskan
Selain itu, jika kita berbicara tentang warisan budaya, yang diakui tidak harus selalu produknya, tetapi juga proses dan pengetahuan di baliknya. Dalam konteks kretek, ini bisa mencakup teknik pencampuran tembakau dan cengkeh, keterampilan melinting rokok secara manual, hingga tradisi sosial yang mengiringinya. Dengan begitu, fokusnya tidak hanya pada konsumsi, tetapi juga pada nilai-nilai kultural dan keterampilan yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Jadi, perlukah kretek jadi warisan budaya? Jawabannya tidak sesederhana ya atau tidak. Kretek memang memiliki nilai sejarah, ekonomi, dan budaya yang kuat. Ia adalah bagian dari perjalanan panjang masyarakat Indonesia. Namun, banyak juga orang yang menganggap kretek itu negatif dan berbahaya untuk kesehatan, oleh karena itu kontroversi ini tidak bisa diabaikan.
Pada akhirnya, keputusan ini bukan hanya soal kretek, tetapi juga soal bagaimana kita mendefinisikan warisan budaya itu sendiri. Apakah kita hanya mengakui hal-hal yang “aman” dan tanpa kontroversi, atau kita juga berani mengakui realitas yang lebih kompleks, yang mencerminkan kehidupan masyarakat apa adanya?
Penulis: Spahing Aprianto
BACA JUGA: Mengapa Luas Lahan Cengkeh Nasional dalam Lima Tahun Terakhir Terus Menyusut?
